Wat is slaapapneu?

Slaapapneu is een aandoening waarbij de ademhaling tijdens het slapen regelmatig stopt of sterk vermindert. Dit komt doordat de bovenste luchtweg tijdelijk dichtklapt. Hierdoor krijgt het lichaam minder zuurstof en word je steeds heel even wakker om weer adem te halen. Vaak merk je daar zelf niets van.

Doordat dit tientallen keren per nacht kan gebeuren, slaap je minder diep en minder goed. Daardoor kun je overdag erg moe zijn, ook als je denkt dat je lang genoeg hebt geslapen.

De meest voorkomende vorm is obstructieve slaapapneu (OSAS). Deze vorm komt vooral voor bij mensen met obesitas.

Symptomen van slaapapneu

Veel mensen weten niet dat ze slaapapneu hebben. Vaak merkt een partner als eerste dat de ademhaling tijdens het slapen regelmatig stopt.

Veel voorkomende symptomen zijn:

• Hard snurken.
• Ademstops tijdens het slapen.
• Onrustig slapen.
• Vaak wakker worden.
• Overdag erg moe zijn.
• Moeite met concentreren.
• Hoofdpijn bij het opstaan.
• Slaperigheid overdag.

Blijft slaapapneu onbehandeld, dan neemt het risico op onder andere hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten, hartritmestoornissen en diabetes type 2 toe.

Mensen met matige of ernstige slaapapneu krijgen vaak een CPAP-apparaat. Dit apparaat blaast tijdens het slapen lucht via een masker in de neus of mond. Hierdoor blijft de luchtweg open en nemen de ademstops af. Een CPAP-apparaat behandelt de klachten, maar pakt de onderliggende oorzaak, zoals obesitas, niet aan.

De relatie tussen obesitas en slaapapneu

Obesitas is de belangrijkste risicofactor voor obstructieve slaapapneu. Door extra vet rondom de hals, tong en keel wordt de luchtweg nauwer. Tijdens het slapen ontspannen de spieren in de keel. Hierdoor kan de luchtweg gemakkelijker dichtvallen, waardoor de ademhaling tijdelijk stopt.

Ook vet rondom de buik speelt een rol. Hierdoor kunnen de longen minder goed uitzetten en wordt ademhalen tijdens het slapen moeilijker. Hoe ernstiger het overgewicht, hoe groter de kans op slaapapneu. Andersom hebben veel mensen met ernstige slaapapneu ook obesitas.

Wat is het effect van afvallen op slaapapneu?

Afvallen is één van de belangrijkste behandelingen voor mensen met obesitas en slaapapneu.

Door gewichtsverlies neemt de druk op de luchtweg af. Hierdoor zijn er vaak minder ademstops tijdens het slapen. Veel mensen slapen beter, snurken minder en voelen zich overdag fitter.

Bij mensen met ernstig overgewicht is een maagverkleining de meest effectieve behandeling. Door het grote en blijvende gewichtsverlies verbetert slaapapneu bij veel mensen sterk. In sommige gevallen verdwijnen de klachten zelfs helemaal en is een CPAP-apparaat niet meer nodig.

Wil je weten of jij voldoet aan de criteria voor een maagverkleining? Je kunt direct onze gratis quickscan doen!

Veelgestelde vragen over slaapapneu

Kan slaapapneu vanzelf overgaan?

Meestal niet. Zonder behandeling blijven de klachten vaak bestaan. Wanneer slaapapneu samenhangt met obesitas, kan gewichtsverlies de klachten wel sterk verminderen of zelfs laten verdwijnen.

Is snurken hetzelfde als slaapapneu?

Nee. Niet iedereen die snurkt heeft slaapapneu. Bij slaapapneu stopt of vermindert de ademhaling tijdens het slapen regelmatig. Snurken is wel één van de meest voorkomende symptomen.

Wat gebeurt er als slaapapneu niet wordt behandeld?

Onbehandelde slaapapneu vergroot het risico op onder andere hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten, hartritmestoornissen en diabetes type 2. Daarnaast kun je overdag erg moe zijn, waardoor de kans op ongelukken in het verkeer of op het werk toeneemt.

Kan ik afvallen zonder een maagverkleining?

Een maagverkleining is de meest effectieve behandeling voor mensen met een BMI van 35 of hoger in combinatie met een obesitasgerelateerde aandoening, of een BMI van 40 of hoger. Voldoe je niet aan deze BMI-criteria, maar wil je wel afvallen? Dan kan afvalmedicatie, zoals GLP-1-medicatie, een geschikte behandeling zijn. Bespreek met je huisarts of behandelend arts welke behandeling het beste bij jouw situatie past.

Kan een maagverkleining slaapapneu verbeteren?

Ja. Bij mensen met ernstig overgewicht verbetert slaapapneu vaak sterk na een maagverkleining. Veel mensen hebben minder ademstops, slapen beter en voelen zich overdag fitter. Soms is een CPAP-apparaat na verloop van tijd niet meer nodig.

Hoe weet ik of ik slaapapneu heb?

Luid snurken, ademstops tijdens het slapen en extreme vermoeidheid overdag kunnen wijzen op slaapapneu. Heb je deze klachten? Bespreek ze dan met je huisarts. Die kan je zo nodig doorverwijzen voor een slaaponderzoek.